Dopo qualche giorno tra i vicoli di Ortigia, molti dei nostri ospiti ci chiedono dove trovare un po' di natura selvaggia. La buona notizia è che non bisogna andare lontano: lungo la costa a sud di Siracusa si alternano riserve, calette e fondali protetti che conservano un paesaggio sorprendentemente intatto. Ecco i due luoghi che consigliamo di più, con una sosta finale in un piccolo borgo di pescatori.
La Riserva naturale di Vendicari
La Riserva naturale orientata Oasi faunistica di Vendicari, istituita dalla Regione Siciliana nel 1984, si estende lungo la costa tra Noto e Marzamemi, a circa 45 km dal nostro appartamento di Ortigia. È un mosaico di spiagge, dune, macchia mediterranea, scogliere basse e soprattutto di pantani, specchi d'acqua salmastra separati dal mare da sottili cordoni di sabbia. Si visita a piedi, lungo sentieri pianeggianti che collegano i diversi ingressi, ed è una meta piacevole in ogni stagione.
I pantani e i fenicotteri
I pantani sono il cuore naturalistico della riserva e una sosta importante per gli uccelli migratori. Qui si osservano regolarmente aironi, garzette e cavalieri d'Italia, e in alcuni periodi dell'anno anche gruppi di fenicotteri rosa che si nutrono nelle acque basse. La primavera e l'autunno, con il passo migratorio, sono i momenti migliori per il birdwatching: portate un binocolo e muovetevi in silenzio lungo i sentieri, senza avvicinarvi troppo agli animali.
La torre sveva e la tonnara
Affacciata sul mare, vicino all'ingresso principale, si alza la cosiddetta torre sveva, una torre di avvistamento in pietra che le fonti datano al Quattrocento, costruita per difendere la costa e i magazzini dalle incursioni dei pirati. Accanto si trovano i resti della vecchia tonnara, con i suoi edifici e le alte ciminiere, testimonianza di un'attività di pesca che per secoli ha segnato la vita di questo tratto di costa. Oggi è un affascinante esempio di archeologia industriale immerso nella natura.
Calamosche
Tra le spiagge della riserva, la più amata è Calamosche, una piccola cala di sabbia lunga circa duecento metri, racchiusa tra due promontori rocciosi che la proteggono dal vento e dalle correnti. Non si arriva in auto fino alla spiaggia: si lascia la macchina vicino a uno degli ingressi e si prosegue a piedi lungo un sentiero tra la macchia. Proprio questa breve camminata contribuisce a conservarne il fascino. In estate partite presto, portate acqua, cappello e ombrellone; regole di accesso, orari e periodi di apertura vanno verificati sui canali ufficiali dell'ente gestore.
L'Area marina protetta del Plemmirio
Molto più vicino alla città, sulla penisola della Maddalena che chiude a sud il Porto Grande di Siracusa, si trova l'Area marina protetta del Plemmirio, istituita con decreto ministeriale nel 2004. Comprende il tratto di mare che circonda la penisola fino a Capo Murro di Porco, dove sorge il faro. La costa è fatta di scogliere calcaree, grotte e piccoli accessi al mare, mentre sott'acqua si aprono fondali ricchi di praterie di posidonia, pesci e invertebrati.
L'area è divisa in zone con diversi livelli di tutela: in alcune sono consentiti bagno e snorkeling, in altre le attività sono fortemente limitate. Prima di andare, verificate sul sito dell'ente gestore le regole aggiornate e i punti dove è possibile entrare in acqua. Per chi ama le immersioni con maschera e boccaglio, è uno dei luoghi più belli della provincia, e il panorama su Ortigia dall'altra parte del porto regala tramonti indimenticabili.
Una sosta a Marzamemi
Proseguendo verso sud oltre Vendicari si arriva a Marzamemi, a circa 56 km da Ortigia, un piccolo borgo marinaro nato intorno a un'antica tonnara. Le case basse in pietra, la piazza affacciata sul mare e il porticciolo con le barche colorate ne fanno una sosta perfetta per il tardo pomeriggio, dopo una giornata in riserva. Abbinare Vendicari, Calamosche e Marzamemi in un'unica gita in auto è uno degli itinerari che proponiamo più spesso.
Per queste escursioni l'auto è indispensabile: chi soggiorna a Holiday Home by L&P 3, in Via Pindaro, può contare sul parcheggio gratuito, mentre da Ortigia si parte comodamente dal Parcheggio della Porta della Marina. E se preferite scoprire la costa dal mare, la padrona di casa può aiutarvi a organizzare un'escursione in barca.
Siracusa e dintorni a portata di gita
Tornate la sera in Ortigia o in Via Pindaro: cucina attrezzata, aria condizionata e, a L&P 3, una terrazza solarium con lettini.